Ganó el Oscar a la Mejor Fotografía por 'Days of Heaven', se mudó a Cuba a los 18 años antes de continuar sus estudios en Roma. Tras regresar a Cuba después de la toma de poder de Castro en 1959, sus dos películas 'Gente en la playa' y 'La tumba francesa' fueron prohibidas, lo que lo llevó a mudarse a París, donde tuvo una gran carrera que lo llevó a Hollywood, donde recibió tres nominaciones al Premio de la Academia por 'Kramer vs. Kramer', 'La laguna azul' y 'La decisión de Sophie'.